冷坩埚感应熔炼技术是一种利用电磁场将金属材料在坩埚内悬浮并加热熔化的一种新的熔炼技术，其基本原理是电流通过感应线圈在水冷铜坩埚和金属内部产生涡流，由于涡流之间的电磁力相互排斥，使金属材料悬浮起来，并加热熔化。冷坩埚感应熔炼时，被熔材料与坩埚壁保持非接触状态，仅与坩埚底相接触，所以称半悬浮熔炼。被熔材料的悬浮程度除与电参数有关外，还与材料密度有关。在相同的电参数下，材料密度越小，悬浮程度越高，材料密度大，悬浮程度低。

    冷坩埚感应熔炼技术起源于感应渣熔炼技术，主要用于钛废料熔炼回收。为了减少熔渣给凝固金属带来的污染，开发了无渣分瓣水冷铜坩埚感应熔炼技术。起初，此技术被称为感应壳熔炼技术，主要是因为熔炼过程的开始阶段炉底存在凝壳，后来进一步发展为没有凝壳和熔渣的现代形式的冷坩埚感应熔炼技术。最初的实践表明，当采用导电坩埚熔炼金属时，由于坩埚本身发热，产生的热量绝大部分被冷却水带走。美国BMI研究所将铜坩埚开缝以切断感应电流回路,测量不同频率下坩埚磁场的衰减情况表明，不开缝的坩埚内磁场衰减殆尽，开缝后磁场衰减很少，功率主要消耗在熔炼金属上，从而大大提高了电效率。在坩埚底部出口熔炼装置基础上设置了结晶器，制造成连续铸造装置，将悬浮熔炼技术和连续铸造相结合。

    冷坩埚感应熔炼有以下特点。

    ①在无坩埚污染环境下,对材料进行熔炼和处理;

    ②熔体在感应加热过程中被电磁搅拌，提高了金属熔体温度和成分的均匀性;

    ③坩埚不受熔炼金属熔点和活泼性的影响，坩埚寿命长。冷坩埚技术特别适用于熔炼活泼金属、难熔金属、高纯金属以及放射性材料等。但冷坩埚技术仍然存在着自身难以克服的缺点: 仅仅是一种熔炼技术，在铸件成形和转包过程中不可避免带来污染，设备一次性投资大、电效率低，约束成形的形状简单等。在一定程度上限制了其大规模的工业应用。